Der Marktplatz ist das Herzstück der Stadt Schwerte und Bindeglied zwischen Innenstadt und Ruhr. Da seine Gestaltung jedoch nicht mehr zeitgemäß war und den Anforderungen an eine moderne Stadtmitte nicht mehr entsprach, entschied die Stadt Schwerte 2019 zu seiner Umgestaltung einen Wettbewerb durchzuführen. Der insgesamt ca. 9.200 m2 große Planungsraum umfasste dabei neben dem Marktplatz auch den benachbarten „Kleinen Markt“ und einen Abschnitt der Hagener Straße als zusammenhängende Gestaltungsaufgabe. Zur Vorbereitung des Wettbewerbs wurden die Stadtgesellschaft und speziell die Einzelhändler*innen beteiligt, u.a. durch eine große Online-Beteiligung. Die dabei formulierten Wünsche und Hinweise flossen in die Aufgabenstellung ein. Ein zentrales Ergebnis war, dass verschiedene Veranstaltungen, der Wochenmarkt und Außengastronomie weiterhin auf dem Marktplatz möglich sein sollten.

Aufgabe der Teams war es, mit der Umgestaltung die Aufenthaltsqualität im öffentlichen Raum zu stärken und speziell den Marktplatz und seine Umgebung zu einem attraktiven Ort der Begegnung und Kommunikation zu machen. Zentrales Ziel war auch die Verbesserung der Verknüpfungsfunktionen innerhalb des Stadtgebietes und zu den Freibereichen an der Ruhr. Es sollte eine sichtbare Wegeverbindung und eine umfängliche Barrierefreiheit für den Fuß- und Radverkehr hergestellt werden. Eine weitere wichtige Rahmenbedingung war der Erhalt der historischen Identität dieses Stadtraumes, insbesondere die Berücksichtigung der beiden Baudenkmäler St. Viktor und das Historische Rathaus. Für den öffentlichen Raum sollte ein Gesamtkonzept entwickelt werden, das die Einzigartigkeit des historischen Stadtkerns betont und Bezüge zu bestehenden Gestaltungsmerkmalen aufnimmt. Dabei war auch die Topografie auf dem Platz zu berücksichtigen.